근대 여성 인텔리 룸펜의 문화사적 고찰(2)

정경운*

-목차-

Ⅰ. 들어가며

근대 여성 인텔리 룸펜의 문화사적 고찰(2)

Ⅱ. 여학교와 근대 신여성의 출현

1. 여성들이 만든 여학교의 출발

2. 인텔리 신여성의 출현

Ⅲ. 실업 지옥 속의 인텔리 여성

Ⅳ. ‘아름다운 버러지’와 ‘걸’들의 탄생

Ⅴ. 나가며

| 국문초록 |

이 글은 일제강점기 지식인으로서의 사회적 요구와 생활인으로서의 개인의 정립 사이에서 진통과 좌절을 거듭해야 했던 근대 ‘인텔리 신여성’의 모습들을 살펴본 것이다.

한국 근대사에서 이들은 때로는 한국 근대여성의 선각자로, 때로는 사치와 허영, 그리고 문란한 사생활이라는 수사와 더불어 ‘모던걸’이라는 이름으로 불리어졌다. 이 이중적 위치에 배치되어 있는 신여성들, 이른 바 신식교육을 받은 인텔리 신여성들의 출현은 일제강점기에 본격적으로 이루어진다. 그러나 식민지적 경제구조와 여성 전문직업 미분야라는 모순 속에 인텔리 신여성들은 학교를 졸업한 동시에 룸펜으로 전락하는 상황에 처하게 된다.

더군다나 실업 상태의 신여성들을 향한 조선사회의 시선은 극히 부정적이었다. 사치와 허영에 빠져 있는 ‘모던걸’의 부정적 이미지와 더불어, 부호 자제들의 첩이 되기를 희망하는 ‘아름다운 버러지’라는 이름으로 이들을 규정하고 있었다.

그러나 ‘아름다운 버러지’가 되지 않기 위한 여성들에게 남겨진 현실은 너무나 가혹한 것이었다. 특히 당장 자신의 손으로 가족의 호구지책을 마련해야 했던 여성들에게는 더욱 그러했다. ‘버스걸’과 같은 노동자가 되거나 ‘카페걸’이나 ‘댄스걸’, 더 나아가 기생으로까지 전락하게 된다. 그리고 이 여성들이 벌어들인 수입은 대부분 동생들의 학비나 집안의 살림을 일으키는 데 전면 투여되고 있었다.

이렇듯 식민지하 ‘실업지옥’ 속에서 인테리 여성들은 민족 선각자로서의 자세를 가질 것을 요구하는 조선 사회의 기대도, 자신의 전문성을 살리는 개인적 전망도 충족시키지 못한 채 경제난을 극복하기 위한 호구지책으로 수많은 ‘걸’들로의 재탄생이라는 비극적 자화상을 만들어내게 된다.

주제어 : 근대, 신여성, 인텔리, 룸펜, 실업, 취직

Ⅰ. 들어가며

구한말 조선사회에 불어 닥친 개화사상은 남녀 불평등 사회구조에 대한 전면적인 비판을 동반하는 것이었고, 이때 강력하게 대두되기 시작한 것이 여성교육의 필요성이었다. 이러한 내부적 성찰과 더불어 일찍이 1835년부터 직접 포교의 문을 연 기독교의 선교사들에 의해 1886년 여성을 위한 최초의 근대식 학교교육(‘이화학당’)이 시작되었고, 연이어 ‘정신’(1886년), ‘배화’(1898년) 등이 개교를 하게 된다. 초창기에 설립된 이들 기독교계 여학교들은 여성 교육이 전무하던 시기에 근대 여성교육을 위한 기여한 것이 사실이긴 하지만, 대부분 외국인이 교육을 담당한 데다 포교활동의 목적성을 갖고 있었다는 점에서 일정한 한계를 가질 수밖에 없었다. 이런 점에서 1898년 한국 여성들에 의해 여성교육을 위한 학교설립의 필요성에 관한 담론이 자발적으로 형성되고, 이를 기반으로 문을 연 ‘순성학교’는 근대여성교육사에서 아주 획기적인 의미를 갖고 있는 것이었다.

이에 대해서는 2장에서 상세히 다루기로 한다.

사실 이 시기 시작된 여성에 대한 제도교육은 기존에는 존재하지 않았던 것이 생기고 당연하지 않았던 것이 당연하게 되었다는 점에서 일종의 ‘문화적 변혁’이라고 할 수 있는 사건이었다. 이는 1898년 9월에 여성교육의 필요성을 주장하면서 『독립신문』이 ‘찬양회’의 「여성설시통문」을 실었을 때, 다른 신문들의 반응은 시큰둥하기 그지없었던 상황에서도 잘 알 수 있다.

이윤미, 『근대 여성교육과 ‘교육받은 여성’에 대한 사회적 규범화 담론』, 한국교육개발원, 2001, 2쪽.

일제강점기 들어 제도교육으로서 근대 여성교육이 본격화되면서 1920년대부터는 보통교육은 물론 중등교육이 가시화될 수준으로 증가해 1930년대 중반까지 여성의 문맹률이 저하되고 취학률이 높아지면서 여성의 교육 기회가 지속적으로 증대되는 현상이 나타난다. 조선사회가 ‘신여성’이라는 일군의 교육받은 여성층을 형성하는 시기도 이때이다.

지금까지 일제강점기 여성교육은 첫째, 식민지 권력에 순응하는 ‘순량’한 여성신민을 기르는 것을 목표로, 둘째, 교육을 통해 종속적이고 수동적인 전통적 여성상을 재현하고자 했는데, 셋째, 이를 ‘현모양처교육’으로 부를 수 있다는 것으로 평가되어 왔다. 그럼에도 불구하고 조선사회는 중등학교 이상을 졸업한 ‘신여성’들을 향해 교육받은 지식인으로서 여성의 사회적 역할을 요구하고 있었다. 이들은 때로는 각 분야의 전문인력으로서, 식민지 조국의 미래를 위한 개척자 및 해방자로서, 그리고 자식의 교육을 담당할 어머니 등 다양한 이름으로 호명되면서 고군분투해야 했다.

이희경, 「1920-30년대 식민지 조선 여성교육의 성격」, 『한국교육사학』제28권 제1호, 한국교육사학회, 2006, 153쪽.

어찌됐든 이들 이름 이외에도 분명한 것은 생활인으로서의 자신의 위치를 정립해야 할 필요가 있었던 여성들에게 학교 졸업 후 취업이라는 것이 목전의 현실이었다는 점이다. 그러나 식민지적 경제 구조 안에서 조선인의 실업 문제는 가히 상상을 초월할 정도였거니와 특히 직업이 분화되지 않은 상태에서 당시 여성의 취업 상황은 더욱더 열악할 수밖에 없었다.

이 글은 일제강점기 인텔리 신여성들이 처한 취업과 실업 상황들에 대한 자료 검토를 통해 지식인으로서의 사회적 요구와 생활인으로서의 개인의 정립 사이에서 진통과 좌절을 거듭해야 했던 근대 여성 지식인의 모습을 추적해나가고자 한다.

Ⅱ. 여학교와 근대 신여성의 출현

1. 여성들이 만든 여학교의 출발

1898년 9월. 서울 승동의 홍소사의 집에 양성당 이씨, 양현당 김씨, 창길당 고씨 등을 필두로 북촌 양반 여성들이 모여 머리를 맞대고 관립여학교 설립을 주장하는 <여학교설시통문>을 작성하고 있었다. 당시 선교사로 들어왔던 Mary F. Scranton에 의해 세워진 한국 최초의 여학교인 이화학당(1886년 설립)을 비롯해 여학교가 몇 군데 있긴 했지만, 모두 기독교 계통의 외국인이 세운 것이었고, 한성사범학교, 외국어학교, 법관양성소 등의 관립학교도 있었으나 이는 모두 남학교였다.

국가에 의한 여성교육이 필요한 시점이라 판단한 『독립신문』은 “정부에서 사나히 아이들을 위하야 학교 하나를 세우면 계집아이들을 위해서 또 하나를 짓는 것이 마땅한 일이다”라면서 여론몰이를 하고 있었고, 이 때 승동에서 양반 여성들의 손으로 만들어진 「여학교설시통문(女學校設施通文)」 또한 이 『독립신문』을 통해 발표된다.

대저 물이 극하면 반드시 변하고 법이 극하면 반드시 고침은 고금에 상리(常理)라. (중략) 슬프다. 도로혀 전일을 생각하면 사나히의 위력으로 여편네를 누르랴고 구설을 빙자하여 여자는 거내이불언외(居內而不言外)하며 유주식시의(唯酒食施衣)라 하니 어찌하여 신체 수족 이목이 남자와 다름없는 한 가지 사람으로 심규에 처하야 다만 밥과 술이나 지으리오. (중략) 우리도 혁구종신(革舊從新)하야 타국과 같이 여학교를 설시하고 각각 여아들을 보내어 각항 재조와 규칙과 행세하는 도리를 배와 일후에 남녀가 일반 사람이 되게 하올 차 방장 여학교를 설시하오니….

「여학교설시통문」(『독립신문』, 1898.9.1)은 여성들의 개화에 대한 인식과 참여를 스스로 발표한 최초의 문헌으로 획기적인 의의를 갖는다. 1898년 9월 여성단체를 조직하는 첫모임이 100여명의 부인들이 참여한 가운데 이루어졌다. 회장이 된 양성당 이씨(李氏)와 부회장이 된 양현당 김씨(金氏) 두 부인에 의해 미리 마련된 「여학교설시통문」을 읽고 찬양회 조직의 취지를 공고하였다. 이들은 대한 제국의 개화정책이 추진되고 있는 이때 규중에서 아직도 잠자고 있는 조선 여자들의 형편을 선진국 여성들에 비하여 안타깝게 생각하고 혁구종신(革久從新)할 것을 열렬히 호소하였다. 여성개화의 시급함을 절감하여 여학교 설립을 위한 후원회를 조직해야 하며 이에 많은 부인들의 호응과 참여를 촉구하였다. 통문을 작성하고 찬양회의 조직을 주도한 여성들은 주로북촌에 사는 양반층 부인들이다. 그들은 개화를 추구하는 황제폐하의 정책에 부녀자로서 호응해야 하며 집안만을 지키고 있을 수 없다는 자세에서 분기한 것이다.(국사편찬위원회 홈페이지( http://db.history.go.kr) 참조.)

양성당 이씨, 양현당 김씨일 것으로 보이는 이소사와 김소사 명의로 발표된 이 ‘통문’은 여성도 남성과 똑같은 사람임을 내세우면서 여학교 설립을 전제한 교육관과 함께 참정권, 직업권에 대한 주장까지 담고 있어 한국 최초의 여권선언문으로 평가 받고 있는 글이다.

그러나 상투를 자르고 신식교육을 시키자는 여론이 들끓는 것에도 문교 행정을 맡은 학부대신이 사표를 제출하던 시대에 사나이가 위력으로 여편네를 누르는 치졸성을 문제 제기하고, 남녀가 평등할 수 있도록 여자도 교육을 받을 필요가 있다는 이들의 주장이 제대로 먹혀들리는 만무였다. 그저 “놀랍고 신기한”(『황성신문』) 일이나 “희한한”(『제국신문』) 일 정도로 판단되는 가십거리에 불과할 뿐이었다.

‘통문’을 발표한 며칠 뒤, 이소사와 김소사는 여학교 설립을 본격 추진하기 위해 뜻을 같이하는 여성들을 주축으로 ‘찬양회’를 결성하고, 1898년 10월 13일에 고종에게 올릴 '부인 상소문'까지 작성해 회원 100여명이 경복궁 앞으로 몰려가 직접 관립여학교 설립을 촉구하지만 실패로 돌아가고 만다. 고종은 즉시 답을 내려 적절한 조치를 약속하였지만, 재정부족을 내세운 학부(學部)의 강력한 반대에 부딪히고 말았던 것이다. 결국 정부의 미온적인 태도에 찬양회는 홍소사네 집에서 발기회를 가진 후 1899년 2월, 신입생 50명을 받아들여 직접 학교를 세우기에 이른다. 우리나라 최초의 민간사립여학교인 순성학교이다.

우리 나라 최초의 여성단체로 기록되고 있는 ‘찬양회’는 1898년 9월 북촌에 사는 양반 부인들을 중심으로 일반서민층, 기생, 첩 등 한국여성 이외에도 남성과 외국여성들까지 포함한 4백여 명을 회원으로 둔 모임으로, 관립여학교 설립을 촉구하는 「여학교시설통문」을 발표한 뒤, 한국 최초의 민간사립여학교인 ‘순성학교’를 설립하였다.

자발적으로 여학교를 설립했다는 데 대한 찬양회 회원들의 그 자긍심만큼이나, 한국의 근대 여성 교육은 꿈과 희망으로 시작되고 있었다.

2. 인텔리 신여성의 출현

한국 근대사에서 인텔리 신여성은 때로는 한국 근대여성의 선각자로, 때로는 사치와 허영, 그리고 문란한 사생활이라는 수사와 더불어 ‘모던걸’ 혹은 ‘신여성’으로 호명되었다. 이 이중적 위치에 배치되어 있는 신여성들, 이른 바 신식교육을 받은 인텔리 신여성들의 출현은 일제강점기에 본격적으로 이루어진다.

대한제국 시절인 1905년 통계에 따르면, 전국적으로 170여개의 여학교가 세워질 정도로 여성교육에 대한 관심이 충천하긴 하지만, 교사의 태부족과 근대교육에 대한 인식이 뒤따르지 못해 가르치는 교과들은 대부분 초보적인 한문교육이나 서양사, 가사, 재봉, 수예 등 기예교육을 하는 정도에 불과했다. 1910년 일제 합방 이후 일제가 교육체계를 통제해감에 따라 여학교의 교과과정도 조선총독부가 공표한 1, 2차 조선교육령에 따라 편성되었다. 물론 효율적 식민지관리를 위해 여성교육의 핵심은 현모양처주의에 놓여 있었으나, 영어를 비롯, 수학, 물리, 화학 등 근대적 교육 내용을 갖춰나가면서 여학생들은 소위 신지식을 습득하게 되는 계기를 맞는다.

대한제국 시기 여학교 교육 내용에 대해서는 조경원의 「대한제국 말 여학생용 교과서에 나타난 여성교육론의 특성과 한계」(『교육과학연구』제30집, 이화여대 교육과학연구소, 1999)를 참조할 것.

일제는 1911년 제1차 조선교육령에 따라 사립학교․보통학교․여자고등보통학교․실업학교 규칙 등을 공포하여 학교의 설립에서부터 교육내용·교육시설에 이르기까지 규칙을 제정하여 감독을 강화하게 되는데, 이때 ‘여학교’가 ‘여자고등보통학교’로 개편된다. 1911년 당시 여자고등보통학교의 규정에서 교과목(제7조1항)은 수신, 국어, 조선어 및 한문, 역사, 지리, 산술, 이과, 가사, 습자, 도화, 재봉 및 수예, 음악, 체조였으며, 제2차 교육령이 이루어졌던 1922년 규정(제7조1항)엔 수신, 국어, 조선어, 외국어, 역사, 지리, 수학, 이과, 도화, 가사, 재봉, 음악, 체조가 주요 교과목으로 구성되어 있다.(이희경, 앞의 논문, 156쪽 참조.)

일제 강점기에 여성교육은 여자고등보통학교·전문학교 등의 교육기관 외에도 보통학교·간이학교·실업학교·실업보습학교·사범학교·각종학교 등 다양한 유형의 교육기관에서 이루어지게 되는데, 초등교육기관에서 고등교육기관까지를 모두 합하여 재학 중인 여학생수를 연도별로 살펴보면 1925년에 8만439명, 1931년에 10만9314명, 1935년에 17만7337명이었다.

그러나 이 중 보다 높은 수준의 지식 교육을 담당하는 고등교육기관은 실제로 그리 많지 않다. 1931년엔 여자고등보통학교가 전국적으로 16개에 불과했고, 여학생 수 또한 5천명을 넘지 않았다. 1933년 당시 보통학교를 졸업한 여학생의 1/5만이 중등학교에 진학했으며 1930년 중등교육을 받은 전체 조선인 학생 중 여학생은 19.8%에 지나지 않았다. 고등보통학교에서는 여학생이 전체 학생수의 1/3을 조금 넘을 뿐이다. 1936년의 통계를 보면, 전체 여성인구 1400만 명 중 문맹자수가 900만 명에 이르고, 중등교육을 받은 여성이 만 명에 7명 정도, 전문교육을 받은 여성들은 10만 명당 5명꼴이다. 여성들의 교육열은 올라가는 것과 상관없이 여성을 위한 전문 교육기관은 한정되어 있으니 그만큼 경쟁 또한 치열해질 수밖에 없었다.

‘한국 근대여성교육과 신여성 문화’ 홈페이지(http://newwoman.culturecontent.com) 참조.

이렇듯 전체 여성 인구 중 고등교육을 받은 여성들의 수는 극히 미비했지만, 여학교를 졸업한 여성들의 교육에 대한 열망은 갈수록 높아지고, 여성의 직업생활을 독려하는 사회적 분위기가 더해져 각 여학교들은 대학과와 사범과를 설치하거나 보육학교를 신설하는 등, 고등교육과 전문교육을 담당할 기관들을 만들기 시작했다. 이화학당의 대학과가 1925년에 이화여자전문학교로 승격되고, 1928년에 조선여자의학전문학교 설립, 1930년대 후반이 되면서 경성여자전문학교와 숙명여자전문학교가 후반에 설립된다. 전문학교의 설립과 더불어 직업교육을 담당할 보육학교와 사범학교들도 설립되어 여학교 졸업생을 위한 상급진학학교로서 자리를 잡아 나간다. 또한 1920년대부터 일본을 중심으로 한 여성들의 유학이 본격화되면서 여성들의 근대교육은 더욱 전문화의 길을 걷게 된다. 비록 극소수이나마 인테리 신여성들의 출현이 시작된 것이다.

Ⅲ. 실업 지옥 속의 인텔리 여성

근대기의 여성 지식인들의 존재는 그 희소성만큼이나 사회적 관심을 갖기에 충분했다. 해마다 각 신문과 잡지에는 국내외 전문학교 졸업생의 명단이 공개될 정도였다.

명대여자부사인을 필두로 여고사졸업생 졸업생 등

명춘 3월 일본 각지 공사립대학 및 전문학교, 실업학교 등에서 형설지공을 마치고 졸업하는 조선사람 학생의 총 수효는 310명인에 달하는 터인데 그 중에 여성은 모두 24인이라 한다.…

「일본 각 대학졸업의 신여학사24인」, 『중앙일보』, 1932.12.29.

그러나 공부를 마친 이들의 금의환향식의 귀향에 대한 기대는 곧 절망으로 바뀐다. 청운의 꿈을 안고 경성으로 혹은 동경으로 유학을 떠나 거액을 쏟아 붓고 공부를 마치긴 했지만 당시 조선 사회는 이들을 받아들일 만한 조건이 전혀 안 되어 있었던 것이다. 학교를 졸업한 여성들이 그 이름에 걸맞는 전문성을 풀어놓을 수 있는 곳은 아무 데도 없었다. 조선 사회에 팽만한 실업 지옥 사태를 이들 또한 피할 수 없었던 것이다.

근대기 지식인들의 실업상황에 대해서는 정경운, 「근대 지식인 룸펜의 문화사적 고찰(1)」, 『용봉인문논총』제38집, 전남대 인문학연구소, 2011, 참조.

가족제도와 부인의 직업문제 이는 실로 조선에 대한 문제뿐 아니오, 전 세계에 선(亙)한 문제라 하야도 과언이 아니겠다. 세사(世事)의 진보는 점차 여자로써 독립생활을 영(營)치 아니치 못하게 되었다. 설사 여자가 자기 호올로 독신생활을 영(營)하는 자가 아직 핍소(乏少)타 할지라도 한 가정 내에도 여자의 직업범위는 남자의 직업범위보다 핍소한 까닭에 여자의 취업난은 남자의 10배가 될지라. 더구나 조선과 여히 진보발달이 무(無)한 국민은 여자의 지식정도 또는 습관의 구속으로써 취직의 도(途)가 절무(絶無)타 하여도 과언이 아니겠다. 그는 세(世)에 남자의 전유특권이 된 직업이 원래 다수를 점한 고로 여자의 직업이 이로 인하여 축소하였을 뿐만 아니오, 가족제도상ㅡ 남자가 여자를 해방치 안이한 점으로부터 여자는 직업에 대한 지식을 배우지 못하였고 또 직업상 인습의 차별이 많은 까닭에 여자산업이 비교적 없어왔다.

창해거사, 「가족제도의 측면관」, 『개벽』제3호, 1920.8.25. 26쪽.

조선의 전근대적인 가족제도가 여성이 직업권리를 막고 있다는 요지로 쓰인 이 글은 이미 직업세계가 남성 중심으로 짜여진 이 사회에서 여성이 진입할 수 있는 직업군이 축소되었음을 지적하고, 여자의 취업난이 남자의 10배에 이를 것이라 잠정 추정하고 있다.

그러나 이 글에서 진단하고 있는 것처럼, 당시 여성의 취업난이 극심한 본질적인 원인은 여성의 지식정도나, 습관의 구속, 가족제도와 같은 지엽적인 것보다는 ‘식민’이라는 정치적 구조가 갖는 어쩔 수 없는 한계와 맞닿아 있다. 식민지의 효율적 관리를 위한 하급관리계층을 키우는 것이 식민지민를 대상으로 한 전문 교육의 목적이라는 것은 근대 제국주의가 갖는 일반적 속성이거니와, 소수의 전문 직업군에 비해 배출된 지식인의 수가 기하급수적으로 늘어난 상태에서 수요가 공급을 따라가지 못한 데서 생긴 예견된 사태였던 것이다.

사실 여성 구직의 수요와 공급의 간극 문제는 지식인 여성뿐만 아니라 당시 여성 계층 전반에 걸쳐 있는 것이기도 했다. 실제로 1920년대 말에는 구직을 원하는 여성이 남성의 수를 초과할 정도였다. 직업을 구하는 여성들의 수가 현저히 늘어나자 경성엔 ‘부인직업소개소’가 설치되고, 구직을 위해 도시에 올라와 룸펜으로 전락한 여성들을 위한 거주처(‘여인룸펜구락부’)까지 생길 정도였다.

“경성부 직업소개소 조사에 의하면 4월 중의 구직자가 959명이던 것이 5월에는 1033명으로 조선인이 881명이며 그중에는 번듯한 가정의 어머니의 자리를 버리고라도 돈벌이를 위해 생활전선에 나서자는 여자가 990명이라는 다수이고 남자가 291명 그 외 일본인은 152명에 불과하다. 이것을 구인수로 보면 조선인 47명, 일본인 61명 중 일본인 가정의 하녀로 사용하는 조선 여자가 320명의 다수로 직업소개소에서는 소개만은 다하여 보나 취직되는 수는 조선인213명 중 여자가 139명, 일본인이 23명 등인데, 직업별로 보면 다소 지식을 가진 것이 상업방면으로 조선인 187명, 일본인 58명 외는 다 노동자 또는 잡역 등이라 하더라.”(「가정에서 街頭로 街頭로, 구직 여자의 激流奔放, 남자의 구직을 훨씬 증가, 소개소 5월중의 통계」, 『중외일보』, 1929.6.6.)

1929년 말에 경성 시내 관철동에 부녀자의 취직을 전문으로 소개하는 최초의 부인직업소개소인 ‘호신사’가 설치된다.(「부인직업소개」, 『중외일보』, 1930.3.9.)

당시 경성 관수동에 화광학원에서 사설 운영하는 3층 건물의 ‘여인룸펜구락부’가 생기는데, 시골에서 올라오거나 집을 나와 직업을 구하는 여성들을 대상으로, 하룻밤 자는데 5전을 받고 한 끼 식사로는 5전과 7전을 받아 운영하고 있었다. 이곳에서 여성들을 취직시키기 위한 교과도 운영되었는데, 주로 일본인 가정의 하녀로 들어갈 것으로 목표로 일본어와 일본가정의 예법을 가르쳤다.(최정희, 「서울에 출현한 여성의 집단적 룸펜군-룸펜의 연구를 겸하야」, 『삼천리』제4권 제1호, 1932.1.1.)

이렇듯 여성 계층에 전방위적으로 불어닥친 구직난 속에서도, 특히 여성 지식인들이 자유롭게 전문직종을 선택할 만큼 조선사회는 전문직업군 자체가 여유롭지 못했다. 이런 상황은 더욱 극심해져 1930년대가 되면서 인텔리 여성들의 실업 문제는 말 그대로 ‘실업지옥’이 될 만큼 심각해진다.

전 일본 내 각 학교에서 졸업할 조선사람 남녀학생 321명 중 여학사는 명치대학 여자부의 두 사람을 필두로 일본여자대학의 네 사람, 동경여자고등사범학교 한 사람, 내량여자고등사범학교 네 사람, 동경여자 의학전문학교 네 사람이라. 실업전문학교 등 전문 25명에 달하였는데 그들 대부분은 역시 가사과가 제일 많고 의과 등이다. 이와 같이 일본 내 각처 대학에서 졸업하는 사람들은 귀향한 후 취직을 희망하고 있으나 그 취직상황은 물론 조선 내 각 전문학교를 졸업한 사람들과 비하여 그 율이 비상히 낮은 바이다.

그러면 일본 유학은 거액의 액수를 가져다 쓰고 형설의 공을 쌓으니 만큼 취직에 대한 희망도 절실하나 각 대학 교직원은 조선 현실 상황에 침투하지 못하고, 또 각 광청실업단체 회상 등에 연락이 없기 때문에 그 취직소개 상황이 매우 낮아 글자 그대로 실업지옥을 이룰 조선에 돌아와서 직을 찾아 거리에서 방황하게 될 것이니 이로 신춘취직전선은 일대 혼란상태를 보이게 될 것이다.

「실업자 홍수로 취직전선 익 혼란, 인테리 룸펜은 어디로 가나, 여성학사는 25인」, 『조선중앙일보』 1934.1.25.

명치대학, 일본여자대학, 동경여자고등사범학교, 내량여자고등사범학교, 동경여자의학사범학교 등 일본 내에서도 내로라할 만한 학교에서 사범, 의학, 예술 등 전문적 지식을 공부하고 돌아온 이 여성들은 당대 최고의 인텔리였음에도 불구하고, 졸업과 동시에 곧 실업자로 전락하고 만다.

물론 1930년대 중반을 넘어서면서 조선사회는 극도로 증폭된 여성의 구직난을 해소하기 위한 사회적 담론들이 활발하게 진행되기도 하였다. 이러한 담론은 인텔리 여성뿐만 아니라 일반 여성들을 대상으로 한 것이었다. 특히 전문직의 문이 좁은 상황에 몰린 여학생들을 대상으로 다양한 사건 사고가 생길 만큼 당시 인텔리 여성들의 취업 경쟁은 더욱 치열해질 수밖에 없었다.

여성의 대규모 실업상태가 초래된 원인에 대한 분석이 행해지기도 했고(「조선여성과 직업문제」, 『조선중앙일보』, 1935.11.15.), 직업여성이 갖춰야 할 다양한 소양에 대한 신문기사(「직업여성론(1)-(3)」,『조선중앙일보』, 1935.10.1.-3.);「직업부인의 성공 10개조」, 『조선중앙일보』, 1935.2.3. 등)들이 줄을 이어 연재되기도 했다. 또한 학교 졸업 후 어떤 마음가짐을 가지고 사회에 진출할 것인가를 다룬 특집기사(「교문 밖은 전선(1)-(14)」, 『조선중앙일보』, 1935.3.)들이 실리기도 했다.

당시 여학교를 졸업한 여성들의 취업난이 심각해지자, 이들을 대상으로 취업을 해주겠다는 감언으로 꾀어내는 신종 사기 사건들이 출몰해, 이에 대한 경고성 기사들이 나오기도 했다.(「‘취직시켜준다’는 꾀임을 경계하라! 잘못하면 유혹되기 쉬웁다, 순진한 여성들에게 한 말씀」, 『조선중앙일보』, 1935.3.30.)

상황이 이렇다보니, 당장 생계유지를 위해서라도 인텔리 여성들은 직업의 귀천을 따질 것 없이 노동직에라도 취업할 수밖에 없는 지경으로 몰리게 된다.

금번 23명 중에는 경성여자고등보통학교를 4년까지 진급하고 퇴학한 최소임과 부산일본인고등여학교를 3년까지 진급한 김귀달과 숙명여학교를 3년 마친 김점동 등 기타 고등여학교에 1,2년까지 간 사람이 5명이나 되고 나머지는 천부 보통학교를 졸업한 처녀이 있더라

「학력 상당한 버스차장들」, 『중외일보』, 1928.4.8.

당시 ‘부영버스회사’에서 차장 채용 시험을 실시했는데, 23명 모집에 총 59명의 수험자가 몰려들었다. 이중 일본여성이 겨우 2명일 뿐, 모두 조선여성이었다고 한다. 그런데 합격자 23명 중에 소위 고학력 여성들이 5명이나 끼어 있었다는 것이다. 이른바 고학력 ‘뻐스걸’의 탄생이었다.

Ⅳ. ‘아름다운 버러지’와 ‘걸’들의 탄생

1930년대는 지식인들의 극심한 실업을 양산시킨 식민의 상황이 더욱 극단으로 치닫던 때였다. 이때 실업자가 된 인테리 여성들은 이제 어떤 모습으로 살아가게 될까. 학교에서 꿈꾸었던 청운이 절망의 안개에 덮여버리는 순간, 이들이 조선 사회에서 얻은 이름은 비극적이게도 ‘아름다운 버러지’였다.

재래의 조선 부인들은 대개가 無職이엿다. 가정 안에서는 소위 天職이란 성적 차별로 생긴 가정적 직책밧게 업섯다. 그러나 신여성의 무직자라면 중등학교를 가지 졸업한 다름에 아즉 취직하지 안코 잇는 처녀의 一群이다. 그들의 매일 하는 일은 날로 향상되여 가는 사치심을 만족식히는 것과 화장하는 것, 節侯를 따라 遊興處를 차저 단이는 것, 富豪 子弟의 好男兒를 탐색하는 것 등이며 또한 동무의 결혼식을 차저 돌아단이는 성의잇는 結婚巡禮者들이다. 그리하야 그들에게는 인물 잘나고 똑똑하고 돈 만흔 사나희에게로 싀집가는 것이 유일한 최고 이상적 취직이요 영광이며 父兄들에게는 공부식힌 보람이 잇다고 칭송을 밧는 길이다.

그러나 그들이 요구하는 최고 이상적 결혼 조건을 가진 남성은 擧皆가 기혼 남자이엿고 두셋이나 기생첩을 둔 부르조아들이엿다. 그럼에도 불구하고 그 허영에 뜬 그들은 처녀 시절 학생 시대에 그리든 이상을 스사로 말살하고 오즉 富 압헤 굴복하고 말게 되니 돈 업는 푸로 청년들을 돌아다 볼 결을이 업섯다.(와도 밧지 안엇겟지만) 제4 제5 夫人의 危地에 잇스면서도 오히려 자유연애 자유결혼의 미명을 辱用하려 드는가. 그들은 우리 무산 대중에 유해무익한 아름다운 버러지다.

박로아, 「여성공황시대」, 『별건곤』제30호, 1930.7.1. 61쪽.

‘중등학교까지 졸업하고도 취직을 못한 처녀의 일군’으로 신여성의 무직자를 정의하고 있는 이 글에서 실업상태의 인텔리 신여성은 당대 ‘모던걸’에 대한 부정적 이미지들을 그대로 덮어쓰고 있다. 이른바 백수의 신여성들의 일과라는 것은 사치심을 만족시키거나 화장하는 법에나 신경을 쓰고, 계절따라 유흥지를 놀러다니는 것으로 채워져 있으며, 요샛말로 재벌 2세 정도 되는 부호 자제들을 탐색해 어떻게든 결혼을 성사시키는 것이 삶의 목적인 자들로 규정되고 있다.

그러나 세상이 그리 만만할 리는 없다. 이미 일상화된 이들의 사치욕을 채워줄 수 있는 남자들은 대부분 기생첩을 두고 있는 기혼 부르주아지들이었던 것이다. 결국 이들의 선택은 그 기혼 부호들의 제4, 제5의 여자의 자리였고, 이들의 지식에 일말의 조선적 미래를 기대고 있었던 조선 사회로서는 그 몇 배의 좌절감 끝에 결국 ‘아름다운 버러지’라는 가혹한 이름을 선사하게 된 것이다.

한편으로 ‘아름다운 버러지’가 되지 않기 위해 당시 지식인 여성을 포함한 대부분의 실업 여성들이 선택할 수 있었던 것은 무엇이었는가. 물론 선택의 여지가 많았던 것은 아니었으며, 이들이 택할 수 있었던 가장 손쉬운 길은 거리의 ‘걸’이 되는 것이었다. 부르주아 남자의 옆구리에 붙어 지팡이를 부축해가며 공원 산책을 도와주는 ‘스틱걸’, 남자가 해야할 사소한 일들을 대신 해주는 ‘핸드걸’, 한 번 키스를 해주고 돈을 받는 ‘키쓰걸’ 등등이 그것이다. 근대자본주의의 소비문화가 무르익어 가던 1930년대, 다양한 ‘걸’들의 출현은 일종의 신종 아르바이트로 떠오르고 있었다. 사치욕구를 채우기 위해서든 생활난 때문이든 조선 여성들의 눈앞에 닥친 경제적인 문제는 이들을 인생의 막장으로 몰아넣고 있었다.

이 시기 다양한 ‘걸’들의 탄생에 대해서는 강심호의 『대중적 감수성의 탄생』(살림출판사, 2005)과 신명직의 『모던뽀이, 경성을 거닐다』(현실문화연구, 2003)를 참조할 것.

그 중에서도 당장 자신의 손으로 가족의 호구지책을 마련해야 했던 여성들은 다른 ‘걸’들에 비해 상대적으로 안정적일 수 있었던 ‘카페걸’로 불리는 카페의 여급이나 기생이 되는 길을 택했다. 여기에서 인텔리 여성 또한 자유로울 수는 없었다. 실제로 당시 잡지엔 생활난으로 기생과 여급으로 전락한 인텔리 여성들의 수기가 심심찮게 기사화되곤 했다.

카페! 카페는 술과 게집 그리고 엽기가 잠재하여잇는 곳이다. 붉은 등불 파란 등불 밝지 못한 샨데리아 아래에 발자최 소리와 옷자락이 부버지는 소리 담배 연긔 술의 냄새 요란하게 흐르는 짜즈에 맛차서 춤추는 젊은 남자와 녀자 파득파득 떠는 우슴소리와 흥분된 얼골! 그들은 인생의 괴롬과 쓰라림을 모조리 이저 버린 듯이 즐거웁게 뛰논다. 거긔엔 눈물도 업고 슯홈도 업고 고민도 업는 행복한 인간들만 모히는 장소가티 보인다. (중략)

대체 카페란 그 곳을 찻는 者들은 엇던 者들이며 그들을 마저 상대해주는 웨트레쓰들은 엇더한 者들인가.(중략) 그러나 카페의 웨트레쓰라고 덥허 노코 매옴녀니 천한 녀자니하고 욕설함은 인식부족이라고 말할 수 밧게 업는 일이다.
그들중에는 훌륭한 직업의식을 가지고 철저하게 모순된 자본주의사회와 대항하는 맹장도 잇으며 생활난에 쪼들려 엇지 할 수 업시 뭇남성의 가진 폭역을 밧어가며 견대는 가엽슨 눈물의 희로인도 잇다는 것이다.
그들의 표면생활을 보아서 누가 고민이 잇슬거라고 말하랴? 그러나 화려한 리면에는 반다시 눈물이 잇고 비극이 숨어잇다는 것만은 알아두어야겟지―
이제 압흐로 몃 사람의 웨트레쓰를 소개하련다. 그들은 무엇때문에 세상에서 천하다는 웨트레쓰가 되엿을가?

「인테리―女給 哀史 女子高普마치고 엇재 女級되엇노? 카페―王冠·카페―엔젤 카페―樂園·카페―太平洋」,『삼천리』제4권 제9호, 1932.9.1.

대중들의 호기심 충족을 위해 기획된 듯한 이 수기 시리즈는 이상과 현실의 간극 속에 놓인 인텔리 식민 여성들의 비극적 삶을 그대로 전하고 있다. 당시 잡지에 실렸던 한 여성의 기구한 인생을 다루고 있는 수기 한 구절을 보자.

R녀자전문학교 문과를 졸업한 나는 한 사람의 훌융한 녀류문사(女流文士)가 되려고 □□엇지요. 그러나 생활 곤란에 □들니는 나에게는 그 길노 □기보담 엇던 직업을 구하기에 더욱 분망하엿슴니다. 학생 시절엔 철 업시 양행도 □□엇스며 세게적 녀류작가도 눈 압헤 그려보앗지요 만은 종결이 니르러서 생명보험회사 사무원으로 우러급 30원에 구속되고 말엇스니 참 한심한 노릇임니다. 그러나 엇더케 함닛가. 자본주의 사회제도의 모순에서 발생되는 필연적 결과임을…(중략) 그리하야 나는 불상한 사생아를 등에 업고 단칸 셋방살님을 시작하게 된 후 서울 거리에 방황하며 하로에도 몃 번이나 구직을 차젓슴니다, 만은 용이하게 직업을 엇올 수는 업섯스니 결국 나는 R·W, 카페-의 웨트례쓰의 몸이 되여 바렷슴니다. (중략) 내가 내 자신을 생각하여도 너무나 가엽더이다. 젊은 인테리-의 눈물! 나는 비웃고도 십슴니다. 십사년 동안이나 커다-란 포부를 가지고 공부한 결과가 이럿틋 덧업슬 줄이야 엇지 알엇겟습닛가.

孫朱利奈, 「여류문사의 혈루」, 『삼천리』제4권 제6호, 1932.5.15.

이 글은 「인테리 여성의 비극, 그 여자는 女子普高를 졸업하고 엇재서 기생과 여급이 되엿나? 」라는 제목 하에 실린 몇 명의 인테리 여성들의 수기 중 하나이다. 여류문사가 되는 것이 꿈이었던 이 여성은 졸업을 하면서 생활난 때문에 어쩔 수 없이 문사의 길을 포기하고 직업을 찾아 헤매지만 마땅히 자신이 원하는 직장을 구할 수가 없었다. 결국 눈높이를 현저히 낮춰 월급 30원을 받는 생명보험회사 사무원으로 취직을 해야만 했다. 그러나 직장 상사와의 사기 결혼으로 사생아를 낳게 되는 불운을 당하게 되고, 맨몸으로 길거리로 쫓겨나다시피해 다시 직장을 구해보려 하지만 뜻대로 되지 않자, 결국 카페의 ‘웨트레쓰’가 된 것이다. 그리고 이것은 어려운 살림에도 불구하고, 그녀가 젊음을 공부에 투자한 14년의 결과였다.

이 여성의 경우, 대부분의 인텔리 여성처럼 구직에 실패하자 어쩔 수 없이 ‘카페걸’로 취직할 수밖에 없었지만, 또 한편으로 상당수의 여성들은 전문직이라 하더라도 월급이 30-50원 사이에서 맴도는 당시 상황에서 생활난을 극복할 수 없다고 판단, 여급과 기생을 자발적으로 선택하기도 했다. 당시 여급의 경우는 전문 사무직에 비해 2-3배, 기생의 경우엔 무려 10-20배가 넘는 액수를 벌어들일 수 있기 때문이었다.

金漢淑 - 몰라요. 호호호. 그러나 저는 무슨 세상이나 남성을 呪咀하고 싶은 생각으로 이렇게 기생 된 것은 아니래요. 다만 여자도 경제적으로 독립하고 보자는 생각에서 비교적 수입이 많은 이 方面에 뛰어 들었지요. 水原 어디서 교원생활할 때야 불과 사오십원 월급 밖게 더 받을 수 있더래요. 그래서 교단에서 뛰여내려 女給이 되었더니 그도 수입이 그리 대단치 않어요. 그래서 歌舞를 조금 더 배워 가지고 지금 기생이 되었지요.

(중략)

李瑞求 - 여러분의 수입은 얼마나 됨니까. 한달 잡고.
金雪峰(舞姬) - 나는 적을 때가 삼백원은 되어요. 그 중에 옷가음이 백원은 들어요. 大連딴스홀에 나와 가치잇는 한 아히는 월평균 칠백원을 버얼어요, 奉天잇는 내 동무도 딴사-로 드러가 열달만에 팔천원을 집에 내보내어 논을 삿대요.
鄭秀君(女給) - 우리는 칠팔십원 정도여요. 잘하면 백원정도는 되지만도.
李光淑(喫茶店매담) - 빠-도 오륙십원정도는 되어요.
金漢淑(妓生) - 긔생사회에는 최고 수입이 칠팔백 時間이 되는 분도 잇스니까 육칠백원 넘는 이도 수두룩 하기는 하지요.
趙銀子(女給) - 보통 백원은 되어요. 그러기에 동생을 여학교에 보낼 학비는 되는 터이지요.

「女高出身인 인테리 妓生·女優·女給 座談會」, 『삼천리』 제8권 제4호, 1936.4.1. 165∼171쪽.

위 대화 내용은 1936년에 ‘삼천리사’가 기생, 여급, 여배우, 댄서 등 8명을 모아놓고 “서울이나 東京, 上海 等地에서 고등교육을 받은 인테리 여성들로서 어째서 「거리의 天使」라고나 부를 이러한 艶情方面의 職業線上에 나섰으며 또한 고등여학교를 다닐 때에 생각하여 오던 것과 지금 현재에 있어 우리 사회를 보는 방법이라던지 남성을 평가하는 標準”에 대해 좌담회를 행하고 있는 장면 중 한 부분이다.

일단 이 직업의 여성들을 대상으로 공개적인 좌담회를 개최했다는 것이나, 각 여성들에 대해 상세한 이력의 공개(일부 여성의 경우 졸업 학교명을 ××표기를 사용), 그리고 당시 이들이 상대했던 남성들에 대한 노골적인 평가 등도 놀랍지만, 여기서 주목해야 할 점은 이들의 수입에 대한 내용이다. 좌담회에 참여한 한 여성의 발언에 의하면, 당시 교원생활에서 40-50원 받은 월급에 비해 기생이 된 현재의 경우 700-800원을 받고 있다면, 그 월급차가 무려 20배 가까운 것이다. 댄서도 마찬가지이다. 그에 비해 여급은 보통 사무직에 비해 2배 정도가 많을 뿐이다. 기생이 된 여성의 직업편력이 보여주는 것처럼 교사에서 여급으로, 다시 기생으로 나아가는 과정은 ‘수입’의 문제였던 것을 알 수 있다. 그리고 다른 여성들의 발언 내용에서 알 수 있는 것처럼 이 여성들이 벌어들인 수입은 동생들의 학비나 집안의 살림을 일으키는 데 기여하고 있었던 것이다.

이렇듯 식민지하 ‘실업지옥’ 속에서 인테리 여성들은 민족 선각자로서의 자세를 가질 것을 요구하는 조선 사회의 기대도, 자신의 전문성을 살리는 개인적 전망도 충족시키지 못한 채 경제난을 극복하기 위한 호구지책으로 수많은 ‘걸’들로의 재탄생이라는 비극적 자화상을 만들어내게 된다.

Ⅴ. 나가며

지금까지 일제강점기 지식인으로서의 사회적 요구와 생활인으로서의 개인의 정립 사이에서 진통과 좌절을 거듭해야 했던 근대 ‘인텔리 신여성’의 모습들을 살펴보았다.

한국 근대사에서 이들은 때로는 한국 근대여성의 선각자로, 때로는 사치와 허영, 그리고 문란한 사생활이라는 수사와 더불어 ‘모던걸’ 혹은 ‘신여성’이라는 이름으로 불리어졌다. 이 이중적 위치에 배치되어 있는 신여성들, 이른 바 신식교육을 받은 인텔리 신여성들의 출현은 일제강점기에 본격적으로 이루어진다. 이들의 존재는 해마다 전문학교 졸업생의 명단이 공개될 정도로 그 희소성만큼이나 사회적 관심을 갖기에 충분했다.

그러나 당시 조선사회는 전문적 직업 분야가 미발달한 상태인 데다가 식민지적 경제 구조라는 중첩된 모순 속에서 최악의 실업 지옥 상태를 맞이하고 있었다. 이때 취업과 실업 문제는 조선 사회의 최대 이슈였었고, 학교를 졸업한 지식인들은 졸업과 동시에 룸펜으로 전락하는 상황이었다. 1930년대를 넘어서면서 조선사회는 극도로 증폭된 지식인 구직난을 해소하기 위한 사회적 담론들이 활발하게 진행되기도 하지만, 현실적 조건은 이를 뒷받침하기엔 너무 무력한 상황이었다. 이 불안의 한가운데 근대 ‘인텔리 신여성’이 자리하고 있었다.

더군다나 실업 상태의 신여성들을 향한 조선사회의 시선은 사치와 화장, 유흥에 빠져 있는 ‘모던걸’의 부정적 이미지를 이들에게 덮어씌우면서, 부호 자제들을 탐색해 제4, 제5의 부인이 되는 것이 삶의 목적인 ‘아름다운 버러지’라는 이름으로 이들을 규정하고 있었다.

그러나 ‘아름다운 버러지’가 되지 않기 위해 몸부림치는 지식인 여성들에게 남겨진 길은 너무나 협소했다. 특히 당장 자신의 손으로 가족의 호구지책을 마련해야 했던 여성들에게는 더욱 가혹한 상황이 기다리고 있었다. ‘버스걸’과 같은 노동자가 되거나 ‘카페걸’이나 ‘댄스걸’과 같은 직업 속으로 자신을 던져 넣어야 했던 것이다. 또 한편, 교사나 간호사 등 전문직에 종사한 여성들이라 할지라도 당시 임금이 형편없었던 때, 이들 임금의 10-20배에 달하는 돈벌이를 위해 기생을 선택하기도 했다. 그리고 이 여성들이 벌어들인 수입은 대부분 동생들의 학비나 집안의 살림을 일으키는 데 전면 투여되고 있었다.

이렇듯 식민지하 ‘실업지옥’ 속에서 인테리 여성들은 민족 선각자로서의 자세를 가질 것을 요구하는 조선 사회의 기대도, 자신의 전문성을 살리는 개인적 전망도 충족시키지 못한 채 경제난을 극복하기 위한 호구지책으로 수많은 ‘걸’들로의 재탄생이라는 비극적 자화상을 만들어내게 된다. 이 자화상 속에 당시 조선사회가 이들에게 규정한 사치나 허영에 사로잡힌 ‘모던걸’로서의 이미지는 사라지고 없다.

| 참고문헌 |

- 기본 자료

「가정에서 街頭로 街頭로」, 『중외일보』, 1929.6.6.

「교문 밖은 전선(1)-(14)」, 『조선중앙일보』, 1935.3.

「女高出身인 인테리 妓生·女優·女給 座談會」, 『삼천리』 제8권 제4호, 1936.4.1.

「부인직업소개」, 『중외일보』, 1930.3.9.

「실업자 홍수로 취직전선 익 혼란」, 『조선중앙일보』 1934.1.25.

「여학교설시통문」, 『독립신문』, 1898.9.1.

「인테리―女給 哀史 女子高普마치고 엇재 女級되엇노?」, 『삼천리』제4권 제9호, 1932.9.1.

「일본 각 대학졸업의 신여학사24인」, 『중앙일보』,  1932.12.29.

「조선여성과 직업문제」, 『조선중앙일보』, 1935.11.15.

「직업부인의 성공 10개조」, 『조선중앙일보』, 1935.2.3.

「직업여성론(1)-(3)」, 『조선중앙일보』, 1935.10.1.-3.

「‘취직시켜준다’는 꾀임을 경계하라! 」, 『조선중앙일보』, 1935.3.30.

「학력 상당한 버스차장들」, 『중외일보』, 1928.4.8.

박로아, 「여성공황시대」, 『별건곤』제30호, 1930.7.1.

孫朱利奈, 「여류문사의 혈루」, 『삼천리』제4권 제6호, 1932.5.15.

창해거사, 「가족제도의 측면관」, 『개벽』제3호, 1920.8.25.

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- 저서 및 논문

강심호, 『대중적 감수성의 탄생』, 살림출판사, 2005.

신명직, 『모던뽀이, 경성을 거닐다』, 현실문화연구, 2003.

이윤미, 『근대 여성교육과 ‘교육받은 여성’에 대한 사회적 규범화 담론』, 한국교육개발원, 2001, 2쪽.

이희경, 「1920-30년대 식민지 조선 여성교육의 성격」, 『한국교육사학』제28권 제1호, 한국교육사학회, 2006.

정경운, 「근대 지식인 룸펜의 문화사적 고찰(1)」, 『용봉인문논총』제38집, 전남대 인문학연구소, 2011.

조경원, 「대한제국 말 여학생용 교과서에 나타난 여성교육론의 특성과 한계」,『교육과학연구』제30집, 이화여대 교육과학연구소, 1999.

현경미, 「식민지 여성교육 사례 연구」, 한양대 석사논문, 1997.

- 참조 홈페이지

‘국사편찬위원회’(http://db.history.go.kr)

‘한국 근대여성교육과 신여성 문화’(http://newwoman.culturecontent.com)

<Abstract>

Cultural-Historical Consideration of Modern Female Lumpen Intellectuals(2)

Jeong, Kyung-Woon

This study examines modern female intellectuals who underwent conflicts and frustration between social demands for them as intellectuals and the establishment of themselves as the ordinary public during the Japanese colonial era.

In Korean modern history, they were called ‘modern girls’ along with several other descriptions such as ‘pioneers of Korean modern women’, ‘extravagance and vanity’, and ‘promiscuousness’. These new female intellectuals, who were in the twofold position and received a modern education, emerged in earnest during the Japanese colonial era. However, they were degraded to lumpen after graduation due to the colonial economic structure and the absence of female-specific fields.

Furthermore, the awareness of new women in the state of unemployment was very negative in Joseon society. Along with their negative image as ‘modern girls’ who are extravagant and vain, they were defined as ‘worms of beauty’ who desire to men from wealthy families.

However, the reality for those women to avoid being a ‘worm of beauty’ was very harsh; it was so particularly for those who had to find means of livelihood for their families. They were reduced to a ‘bus girl’, ‘cafe girl’, ‘dancing girl’, or even gisaeng, and their incomes were spent largely on their younger siblings' school expenses or family finances.

To conclude, the unemployment crisis under Japanese rule led female intellectuals to find means of livelihood without satisfying either the social demand for them as pioneers or their own desire to make the most of their expertise, thereby causing a tragedy―that is the creation of various types of ‘girls’.

Keywords : modern, new woman, intellectual, lumpen, unemployment, employment

이 논문은 2011년 6월 30일 투고되어 2011년 7월 31일 심사 완료하였으며,

2011년 8월 10일 게재 확정되었음.