인문학에 대한 반성과 전망

김영한

인문학이라는 것은 반추하는 가운데 학문의 성격이나 내용, 가치를 느끼는 것이며 어떠한 변화를 통해 완전히 새롭게 달라지는 것이 아니기 때문에 그 어느 누가 말해도 비슷한 이야기를 할 것이다.

인문학이 무엇인지 나름대로 확고한 입장을 가지고 있다던가 학생들이나 다른 인문학 하지 않는 사람들에게 자신있게 설득시킬 수 있는 식견도 가지고 있지 않는, 언제나 고민을 하고 있는 부분이다. 이 기회를 통해서 무엇이 인문학인가에 대해서 함께 고민해보고 반성해보고자 하는 의도이다.

우선 결론부터 말씀드리자면, 인문학이라는 것은 누구든지 할 수 있는 것이며 또 여러 가지가 있기 때문이다. 인문학을 굉장히 어렵거나 철학적으로 이야기할 수 있지만 상식적인 선에서 이야기하고 싶다. 이러한 상식적인 입장에서 이야기해보자면, 서양에서 공부를 한

첫 번째, 서양의 경우 인문학의 원류는 르네상스시대의 인문학이다. 그런데 그러한 인문학이 17세기쯤 와서 과학이 비약적으로 발전하면서부터 과학과 인문학이 분리되기 시작했다. 이러한 현상이 인문학 위기의 하나의 조짐이 될 수 있었다. 아니라면, 인문학의 위상이 낮아지거나 소홀해지는 측면이 그 때부터 이루어져왔다.

오늘날 와서 위상이 낮아지거나 소홀하게 취급되는 인문학에 대한 해결 방법은, 현대와서 과학과 인문학의 관계가 대립된 것으로 인식되어 왔지만 이 두 가지를 결합시킬 필요성이 있다. 인문학은 과학이 아니라는 것이 개인적인 입장이다. 인문학은 상상력이 우선하는 것으로 이 상상력과 과학적 지식이 결합된 형태로 하는 것이 바람직할 것이다.

이 점들에 역점을 두어 강연 시작.

1. 인문학이라고 하는 것이 무엇인가.

르네상스 시대의 인문학이라고 하는 것을 보통은 그 당시 사람들이 스투디아 휴매니타티스라고 하였다. 고대부터 중세에 이르기까지 일반 교양과목인 liberal arts가 있었다. 그 당시 교양과목이라는 것은 반드시 문과에 관한 것만 있는 것이 아니다. 여기에는 문법, 수사, 논리학과 더불어 자연과학에 속하는 산술, 기하, 천문학, 음악 등이 있기 때문에 엄밀한 의미에서 교양과목은 이과와 문과 교육이 모두 포함된 것이다. 르네상스 시대에 이르러 휴머니스트라고 하는 사람들이 이른바 중세까지 내려왔던 7과목에 차별을 두었다. 여기에서 가르치는 과목이 문과교육이다. 5개로 나누는데 문법, 시(진리나 도덕을 전달해주는, 오늘날과는 다소 다름), 수사학, 역사, 도덕철학이다. 이러한 과목은 결국 인문학이라는 것이 인간성(휴머니티)나 인간다움을 연구하고 가르치는 과목이다. 이러한 인간답다라는 것이 도대체 무엇이냐. 인간다우려면 인간 본성이 어때야 하느냐라는 문제가 제기될 수밖에 없다.

인간답다라는 개념은 관점을 어디에 두느냐에 따라 다르다. 내가 누구냐를 이해하기 위해서는 내가 아닌게 누구냐를 파악할 수 있다. 동물과 인간을 비교해서 인간답다라고 하는 것과, 신과 인간을 비교해서 인간답다라고 하는 것과, 이들의 대답은 완전히 다를 수밖에 없다. 대체적으로 그리스나 로마에서는 자연상태의 동물과 인간을 비교했다. 동물은 야만적이고 무지하고, 인간은 교양이 있고 학식이 있다든가, 이러한 덕을 가진 것이 인간이라고, 긍정적인 평가를 내렸다. 20분